섬망은 수일 이내에 갑자기 발생하고, 원인을 치료하면 하루 안에도 회복될 만큼 기복이 큰 뇌기능장애입니다. 제가 이 사실을 처음 제대로 마주한 건 노인성 질환을 공부하면서였는데, 지나고 보니 20여 년 전 아버지가 간경화 치료를 받으실 때 마지막 무렵에 보이셨던 그 증상이 섬망이었구나 싶어 마음이 먹먹해졌습니다.섬망인가? 치매인가?섬망은 치매와 어떻게 다른가섬망과 치매를 혼동하시는 분들이 많은데, 저는 그 차이를 구분하는 핵심 기준이 '속도'라고 봅니다. 섬망은 질병이나 외상 이후 수일 이내에 급격히 나타납니다. 반면 치매는 수주에서 수개월에 걸쳐 서서히 진행되고, 일정한 증상이 유지됩니다. 섬망은 기복이 극심해서 몇 시간 만에 멀쩡해졌다가 다시 혼돈 상태로 빠져들기도 합니다.제 경험상 이건 정말 중요한..